Die montane Stufe wird auch Bergwaldstufe bezeichnet. Artenreiche Laub-Mischwälder gehen mit steigender Höhe in die typischen Bergfichtenwälder über. Abgestorbene Bäume sind Lebensraum für viele Flechten, Pilze und Tiere – wie den Schwarzspecht, der hier seine Bruthöhlen anlegt. Neben den typischen Waldbewohnern wie Rothirsche, Füchse oder Eichhörnchen leben in den Wäldern viele Vögel. Fichtenkreuzschnabel, Sperlingskauz, Spechte oder so winzige Arten wie das Wintergoldhähnchen fühlen sich in den Bergwäldern des Nationalparks Hohe Tauern wohl.